Los antimicrobianos son fármacos distintos al resto. Su eficacia en la reducción de la morbilidad y la mortalidad es muy superior a la de otros grupos de medicamentos. Por otra parte, son los únicos fármacos con
efectos ecológicos, de manera que su administración puede contribuir a la aparición y diseminación de
resistencias microbianas. Finalmente, son utilizados por médicos de prácticamente todas las especialidades. La actual complejidad en el manejo de las enfermedades infecciosas y del aumento de las resistencias
hace imprescindible el establecimiento de programas de optimización del uso de antimicrobianos en los
hospitales (PROA).